삼성중공업, 美 블룸에너지와 친환경 '선박용 연료전지' 공동개발 협약

[증권경제신문=박제성 기자] 삼성중공업(010140, 대표 남준우)은 미래 친환경 선박 시장을 선점하기 위해 미국의 세계적인 연료전지 제조사인 블룸에너지(Bloom Energy)와 '친환경 선박용 연료전지'(Fuel cell) 공동개발을 위한 업무협약을 체결했다고 30일 밝혔다.

삼성중공업은 세계 최초로 '고체산화물연료전지'(SOFC, Solid oxide fuel cell) 상용화에 성공한 블룸에너지와 향후 공동 개발을 통해 주력 제품 선박인 LNG선, 셔틀탱커 등에 적용할 수 있는 연료전지 핵심기술을 오는 2022년까지 추가 확보할 계획이다.

연료전지는 연료 화학 반응을 통해 생기는 화학에너지를 전기에너지로 변환시키는 발전기 역할을 하는 장치다. 발전효율이 매우 높아, 황산화물(SOx), 질소산화물(NOx) 및 온실가스(CO2)와 같은 환경 오염물질 감축에도 효과가 우수해 기존 내연기관용 선박에 장착된 추진기 및 발전기를 대체할 수 있는 최적화된 미래 친환경 에너지원으로 평가받고 있다.

앞서 양사는 지난해 9월, 노르웨이 독일 선급인 DNV GL로부터 연료전지 적용 원유운반선에 대한 기본설계 승인을 세계 최초로 획득한 바 있다.

장해기 삼성중공업 기술영업팀장(상무)은 "환경규제가 강화될수록 전통 선박연료유 탈피 경향은 더욱 빨라질 것"이라며, "자사 연료전지 선박 기술이 향후 해운업계에서 가장 안전하고 경제적인 친환경 솔루션이 될 것"이라고 전했다.