연산 1만3000톤 규모로 승용차 10만대가 쓸 수 있는 양…3000억 투자해 2022년 완공 계획
[증권경제신문=한행우 기자] 효성이 단일 설비로는 세계 최대 규모의 액화수소 공장을 짓는다. 수소 부피를 800분의 1로 줄인 액화수소는 저장과 운송이 용이하며 고압의 기체 수소에 비해 안전하다. 수소전기차에 충전하는 시간도 대폭 줄일 수 있다.
효성은 글로벌 화학 기업 린데그룹과 손잡고 2022년까지 3000억원을 투자해 울산에 액화수소 공장을 짓기로 했다고 28일 밝혔다. 린데그룹은 세계 최고 수준의 액화수소 생산 기술을 갖고 있는 것으로 알려져 있다.
양사는 이날 효성화학 울산 용연 공장 내 부지(3만여㎡)에 연간 생산량 1만3000t 규모의 액화수소 공장을 신설하고 수소 충전 인프라를 공동으로 구축·운영하는 내용의 업무협약(MOU)을 체결했다. 액화수소는 효성화학 용연 공장에서 생산되는 부생수소에 린데의 수소 액화 기술과 설비를 적용해 생산된다.
연산 1만3000톤 규모(승용차 10만대 사용 가능 물량)로 단일설비로는 세계 최대규모다. 이를 위해 연내 합작법인을 설립하고 내년 1분기 착공에 들어가 2022년 완공할 계획이다.
조현준 회장은 “수소는 기존 탄소 중심의 경제구조를 바꿀 수 있는 친환경 에너지로 그 가능성이 무궁무진하다”며 “효성이 추진하는 액화수소 사업의 핵심은 효율적이고 안전하게 수소를 저장하고 운송할 수 있게 하는 것이다. 이번 투자가 향후 국내 수소산업 생태계를 활성화하는 데 큰 역할을 하게 될 것”이라고 밝혔다.
성백석 린데코리아 회장은 “효성의 국내에서 축적해온 경험과 린데의 선진 기술이 결합하면 상당한 시너지 효과 기대된다”고 말했다.
효성중공업은 지난 2008년부터 수소 충전소 보급 사업을 하며 현재 전국 15곳에 수소 충전소를 건립하는 등 국내 수소 충전소 시장점유율(40%) 1위를 차지하고 있다. 효성과 린데는 액화수소 공장 완공 시점에 맞춰 기존 수소 충전소에 액화수소 충전 설비를 확충하는 등 전국 주요 거점 지역에 총 120여개의 액화수소 충전소를 만들 계획이다.