재발 방지 및 교환·음료 쿠폰 등으로 고객 보상
[증권경제신문=최은지 기자] 스타벅스는 고객 증정품인 ‘서머 캐리백’에서 발암물질인 폼알데하이드가 검출됐다고 28일 공식 확인했다. 스타벅스는 이와 관련 캐리백 교환 조치와 함께 전사적 품질 관리 대책을 마련하겠다는 계획이다.
스타벅스는 이날 입장문을 내고 "지난 22일 국가전문 공인시험 기관에 의뢰해 시험한 결과, '개봉 전' 서머 캐리백 외피에서 평균 459mg/kg, 내피에서는 평균 244mg/kg 정도의 폼알데하이드 수치가 검출됐다"고 시인했다.
개봉 후 2개월이 경과한 제품에선 폼알데하이드 검출 수치가 다소 낮아졌다. 외피에서 평균 271mg/kg, 내피에서 평균 22mg/kg 정도의 수치가 각각 검출됐다.
가정용 섬유제품에 대한 폼알데하이드 기준은 전기용품 및 생활용품안전관리법(이하 “전안법”)에 따르면, 내의류 및 중의류의 경우 75mg/kg 이하를, 외의류 및 침구류의 경우에는 300mg/kg 이하를 기준으로 삼고 있다. 즉, 이번 검출 결과 개봉 전 제품에선 대부분 기준을 크게 초과한 폼알데하이드가 검출된 셈이다.
폼알데하이드는 자극적인 냄새와 독성을 가진 물질로, 각종 건설 자재에서 발생해 새집 증후군을 일으키는 것으로 알려졌다. 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소는 폼알데하이드를 1군 발암물질로 분류한다.
이와 관련 스타벅스는 "서머 캐리백은 직접 착용하지 않는 가방, 쿠션, 방석 또는 커튼과 함께 '기타 제품류'로 분류되어 유해물질 안전요건 대상 제품으로 적용되지 않아 관련한 기준이 존재하지 않아 시험 결과 수치의 의미를 해석하는데 시일이 지체됐다"고 설명했다.
이와 더불어 스타벅스는 서머 캐리백에서 폼알데하이드가 검출됐다는 사실을 제조사로부터 사전에 전달받았다고도 인정했다.
스타벅스는 "지난 5월말, 캐리백 제품 이취 관련 발생원인에 대해 확인하는 과정에서 제품의 유해 물질이 첨가되지 않았다는 결과를 확인했다"며 "제조사로부터 전달받은 시험 성적서 첨부자료에 폼알데하이드가 포함되어 있었으나, 이취 원인에 집중하느라 이를 인지하지 못했다"고 했다.
이어 "이러한 이유로 7월초, 한 블로그에서 스타벅스 캐리백에서 폼알데하이드가 검출된다는 주장이 있었을 때, 공급사에 사실 확인을 요청했으며, 이에 3곳의 테스트 기관에 검사를 의뢰해 시험을 진행한 것이 확인됐다"고 덧붙였다. 이후 테스트 결과의 교차 확인을 위해 추가 샘플을 수집하여 지난 22일에 국가 공인 기관에 직접 검사를 의뢰, 폼알데하이드 검출 결과를 받았다는 게 사측의 설명이다.
스타벅스는 "시험 결과 수치의 의미를 파악하고 교차 검증하는 과정속에서 당사의 모습이, 사전에 인지했음에도 이벤트를 강행하는 모습으로 비춰졌다"며 "이에 더 큰 실망과 심려를 끼쳐드린 것이 아닌지 다시 한번 자성의 계기로 삼겠다"고 전했다.
스타벅스는 현재 진행 중인 무료 음료 쿠폰 3장 교환과는 별도로 서머캐리백을 받은 고객들에게 새로운 증정품을 제작해 지급하거나 3만원을 적립한다는 방침이다.
스타벅스는 "생산 일정으로 다소 시일이 걸리더라도 새롭게 제작한 굿즈를 제공해 드릴 예정"이라며 "굿즈 수령을 원하지 않는 고객에게는 스타벅스 리워드 카드 3만원을 온라인상으로 일괄 적립할 예정"이라고 설명했다.
마지막으로 스타벅스는 전사적 차원의 품질 관리 대책도 내놨다. 먼저 품질 관리 조직을 확대 개편하고, 전문 인력을 채용해 체계적인 시스템을 구축할 예정이다. 또 스타벅스 브랜드로 출시되는 모든 상품에 대해서 국가 안전 기준 유무와는 상관없이 보다 엄격한 자체 안전 기준을 업계 전문가들과 함께 정립해 나갈 예정이라고 밝혔다.
스타벅스는 사과문에서 "이대 1호점 개점 당시 초심을 잃어버린 것은 아닌지, 지난 23년동안 성장이라는 화려함 속에서 혹시 놓치고 있는 것은 없었는지 절박한 위기 의식으로 뒤돌아보고자 한다"며 "이번 이슈로 인해 심려 끼쳐 드린 모든 고객분들에게 다시 한번 진심 어린 사과의 마음을 전한다"고 밝혔다.