대한항공, '코로나19' 여파 속…화물기 역대 최장거리 직항

[증권경제신문=노지훈 기자] 대한항공이 화물 전용 여객기로 1969년 창사 이래 최장 거리 직항 운항 기록을 경신했다. 

14일 대한항공(003490)은 지난 12일 밤 9시14분 인천공항을 출발한 화물 전세기 KE8047편이 14시간 42분 동안 1만 3,405km를 직항으로 비행해 미국 마이애미 공항에 도착했다고 밝혔다. 

지금까지 대한항공의 최장 거리 직항 운항 기록은 인천발 애틀랜타 노선으로 거리는 1만 2,547 km, 비행시간은 13시간50분이었다. 

대한항공의 이번 기록 경신은 코로나19 위기 극복 과정에서 이루어낸 결과로 대한항공은 코로나19로 인한 여객 수요 감소를 극복하기 위해 지난해부터 여객기 좌석을 제거한 항공기로 화물을 수송하고 있다. 

이번 인천발 마이애미행 직항 노선에는 화물 전용 여객기 보잉 777-300ER이 투입되어 코로나19 진단키트 등이 수송됐다. 

무엇보다 대한항공은 지난해부터 유휴 여객기를 화물기로 전용하는 혁신적인 역발상으로 코로나19 위기를 극복해나가고 있는데 지난해 3월부터 지난달 말까지 여객기에 화물만 싣는 '화물 전용 여객기'의 운항 횟수는 총 8,300회에 달한다.