한식 최적화된 고기 대체 식물성 소재(TVP) 자체 개발
사내 벤처를 통한 신제품 지속 출시, 국내외 스타트업 투자 및 협업 진행
[증권경제신문=최은지 기자] CJ제일제당(097950)이 ‘식물성 식품(Plant-based)’ 사업을 본격화해 미래 성장동력으로 삼고, 2025년 이 사업의 매출을 2000억원 규모로 키우겠다는 목표를 제시했다. 특히 해외 시장에서 전체 매출의 70% 이상을 창출하겠다는 게 회사의 방침이다.
CJ제일제당은 18일 서울 중구 CJ인재원에서 열린 ‘Plant-based R&D Talk’에서 이 같은 사업계획을 밝혔다.
CJ제일제당은 지난해 12월 전문 브랜드 ‘플랜테이블(PlanTable)’을 론칭하고 비건 만두와 김치를 시작으로 식물성 식품 사업을 시작했다. 이어 이달에는 플랜테이블 떡갈비/함박스테이크/주먹밥 2종을 출시하며 제품군을 확대했다.
특히 고기를 대체하는 식물성 소재인 ‘TVP(Textured Vegetable Protein)’를 독자적인 기술력으로 개발해 고기 함량이 높은 떡갈비 등에 적용했다. 이 소재는 대두∙완두 등을 자체 공법으로 배합해 만든 식물성 단백질로, CJ만의 차별화된 R&D와 제조 기술을 통해 단백질 조직들이 촘촘히 엉겨 붙도록 만듦으로써 실제 고기에 버금가는 탄력 있는 육질과 육즙을 구현했다는 설명이다.
또한 CJ제일제당은 최적화된 Plant-based 제품을 생산하기 위해 인천 2공장에 연 1000톤 규모의 자체 생산라인을 구축했다. 향후 국내는 물론 글로벌 사업 확대에 맞춰 추가 증설도 검토할 계획이다.
내부 혁신(사내벤처)와 외부혁신(Open Innovation) 관점의 다양한 시도도 이어간다. 식품 사내벤처 프로그램 이노백(Inno 100)을 통해 칼로리는 낮지만 포만감을 주는 곡물 샐러드 제품의 사업화가 확정됐으며, 지난 5월에는 우유 단백질과 유사한 필수 아미노산 8종을 함유한 고단백·고칼슘 대체유제품 <얼티브 플랜티유>를 출시했다.
대외적으로는 국내외 식물성 식품 관련 브랜드와 인프라를 보유한 스타트업을 발굴해 투자 및 사업 협력을 적극적으로 추진한다. 실제 CJ제일제당은 최근 인도네시아 대표 식물성 식품 스타트업 그린레벨(Green Rebel)에 투자, 할랄 기반 동남아 국가에서 K-푸드 확산을 위한 협업을 논의 중이다. 또한 지난 해 투자한 美 대체 유제품 기업 미요코스 크리머리(Miyoko’s Creamery)와는 대체 버터/치즈가 함유된 제품 테스트를 진행하는 등 적극적인 협업 기회를 만들고 있다.
CJ제일제당은 앞으로도 제품 라인업을 확대하고 연구개발을 지속해 Plant-based 사업 경쟁력을 확보해 나갈 방침이다. 또한 국내 시장 대형화를 위해 급식업체와 협업을 강화하고, 프랜차이즈 브랜드와도 파트너십을 늘리는 등 식물성 식품을 경험할 수 있는 B2B 채널을 확대한다.
이와 더불어 CJ제일제당은 2020년 대체육의 맛과 풍미를 보완하기 위해 CJ제일제당의 바이오 기술력을 집약한 차세대 조미소재 '테이스트엔리치(TasteNrich®)'와 '플레이버엔리치(FlavorNrich®)'를 출시했다. CJ제일제당뿐 아니라 세계적인 대체육 기업들이 사용하고 있다는 게 회사의 설명이다.
CJ제일제당 관계자는 “CJ제일제당의 노하우와 경험이 축적된 Plant-based 식품으로 국내 시장을 개척하고 미국, 유럽 등 해외 선진시장 직접 진출을 확대해 한국 식문화의 세계화를 완성해갈 것”이라고 말했다.